« Jack Thompson, l’homme que les gamers vont aimer haïr. »

Bien le bonjour, ou bonsoir, à vous tous, cher(e)s visiteu(ses)rs du Bar! Aujourd’hui, l’article suivant article ne critiquera pas un jeu trouvé quelque part dans une vieille collection toute infestée. Plutôt, l’article qui suit est une traduction d’un autre article ayant apparu dans Electronic Gaming Monthly, édition du mois d’août 2006. L’article fut originalement écrit par David Kushner, et n’implique pas l’opinion directe du traducteur. Pour ce dernier, voir plus bas sous l’article. La traduction commence à la prochaine ligne.

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«Â Jack Thompson, fervent défenseur de la moralité, était le plus grand joueur dans la guerre contre la violence dans les jeux vidéo et aussi une menace a l’industrie – jusqu’à ce qu’une bande de gamers décidèrent de répliquer. »

Tous les jeux vidéo ont nécessairement besoin d’un vilain. Donkey Kong avait un gros singe. Resident Evil avait le Tyran. Solid Snake a même tranché la main de son clone maléfique pour qu’elle soit greffée a un maître d’armes à feu, ou un truc du genre. Dans la bataille bien réelle à savoir à quoi vous jouez, il n’y a aucun ennemi plus adorable à détester par les gamers que Jack Thompson.

Cet avocat de la Floride, âgé de 54 ans dotés de cheveux gris, est le Darth Vader du gaming  et aussi le plus fervent «Â chevalier » de la moralité en Amérique. Depuis la poursuite que ce dernier à intenté à l’encontre d’un group rap nommé 2 Live Crew en 1989 pour obscénité, il s’est opposé à toute forme de fléau qui prend la forme de culture pop. Ce dernier a même réussi a retire «Â Cop killer », une Å“uvre de Ice-T, des étagères de magasins. Il a combattu Howard Stern. Après la fusillade scolaire s’étant produite en 1997 dans une ville du nom de Paducah dans l’état du Kentucky, Thompson avait maintenant une nouvelle cible facile : les jeux vidéo.

De Columbine au franc-tireur de Beltway, de Doom à Grand Theft Auto, il est l’alarmiste de choix pret-n’importe-quand utiliser par CNN, Today Show et 60 minutes. Quand les collèges décident de lancer un débat sur l’effet des jeux vidéo, Thompson assume son rôle (même contre l’auteur original de cet article, à plusieurs occasions). Mais les discours de Thompson ne sont pas que de simples idioties. Il a mené plusieurs poursuites contre les fabricants de jeux vidéo, incluant les éditeurs de GTA, Take Two Interactive ainsi que Sony, pour des centaines de millions de dollars. Il informe même les politiciens sur Capitol Hill. Après qu’une scène de sexe fut découverte dans GTA : San Andreas l’année dernière, le parti de la Sénatrice Hillary Clinton a supposément consulté Thompson avant de se lancer dans une campagne contre les jeux vidéos. Pour Thompson, il s’agit plus qu’un simple service qu’il rend au public : c’est une croisade personnelle. «Â Je suis Catholique, dit-il, et je crois que le but de mon ministère est de combattre ces gens. »

 Jack se fait attaquer.

 «Â Ces gens » sont présentement en train de combattre Thompson en produisant et vendant des produits anti-Jack, tels des T-shirts «Â I hate Jack Thompson » (Je déteste Jack Thompson) ainsi que des blogs. Des fans de Grand Theft Auto ont même produit un mod pour la version PC de ce jeux appelé «Â Defamation of Character : A Jack Thompson Murder Simulator » (Diffamation d’un personnage : Un simulateur de meurtre à la Jack Thompson), dans lequel les joueurs incarne l’avocat, surnommé «Â Banman », alors qu’il est dans une frénésie meurtrière. Jinx.com vendent du papier toilette avec son nom dessus. «Â L’énergie qu’ils investissent à tenter de me détruire m’indique que c’est quelque chose de valable » nous dit Thompson. Mais pour l’instant, après sa plus grande bataille contre les joueurs, ces ennemis espèrent tous que «Â Banman »Â a fini de jouer.Â

La plus grande bataille a commencé en Octobre 2005 lorsque Thompson écrivait une lettre à l’industrie du jeu vidéo intitulée «Â Une modeste proposition de jeu vidéo ». D’un esprit satirique, souligne-t-il, il a lancé comme défi à quiconque veut bien le relevé de produire un jeu vidéo d’ici l’année 2006, dans lequel un personnage de 14 ans assassine la famille d’un producteur de jeux vidéos fictif. Une fois ce geste accompli, il donne 10000$ (US) en charité à qui Paul Eibeler, chef exécutif de Take Two Interactive, le veut bien. «Â Qu’en pensé vous, industrie du jeu vidéo, demande Thompson? J’ai le chèque en main, vous avez la technologie! Tout ça n’est que de la fantaisie non? Quel mal peut bien en sortir? Ce n’est qu’un jeu non? Allez-y, nababs (haut dirigeants) des jeux vidéo! Visez vous comme vous visez les autres, je vous y mets au défi. »

Les « nababs » n’ont effectivement pas osé relever le défi, mais les gamers eux, si. En janvier, une équipe de programmeurs amateurs se nommant Thompsonsoft consistant « de 3 alcooliques et d’un étudiant étranger » on produit et conçut un jeu gratuit appelé « I’m OK » (J’suis correct) basé « sur les designs de maître de Jack. » Comme Thompson l’a souligné, le jeu permet au joueur de massacrer, dans un univers coloré et très comique, les gens dans des bureaux et des arcades.

 Malgré tout, Thompson ne reconnut pas le défi comme relevé une fois qu’il a vu le jeu en question. «Â Ils ont fait un semblant de jeu » dit-il. Parce que le jeu ne fut pas le produit d’un gros producteur destiné à la commercialisation, il refuse de payer. Pendant ce temps, dans un «Â bunker fortifié à Seattle », décrit selon eux-mêmes, les cocréateurs de la bande dessinée Internet Penny-Arcade nommés Mike Krahulik (Tycho) et Jerry Holkins (Gabe), en ont eu assez. Le duo n’a pas cessé d’embrocher Thompson dans leur BD basé sur les jeux vidéo depuis des années, mais Holkins dit que « ceci est la goutte qui fait déborder le vase. Nous sommes au courant de ses annoncent publiques plutôt frénétiques. Dès qu’il a commencé à jouer le bluffeur moraliste, nous avons décidé de frapper. »

Le duo a donc décidé de relever le bluff de Thompson en donnant 10000 $ (US) de leur propre argent à l’Entertainement Software Association Foundation au nom de Jack Thompson. Cette organisation supporte d’autres organisations telles que le Boys and Girls Clubs of America et la Juvenile Diabetes Research Foundation. Thompson ne trouva cela pas du tout amusement. Il a faxé une lettre au Chef de police de Seattle Gil Kerlikowske exigent de lui qu’il «Â arrête cette usine d’extorsion et/ou procéder l’arrestation de ses employés. » Krahulik et Holkins n’ont reçu aucune visite des forces de l’ordre.

La guerre n’est pas terminée par contre. La modeste proposition de Thompson a porté un dur coup contre lui-même. Dans une lettre ouvertement publiée sur le Web, Dr David Walsh, fondateur de la National Institute on Media and the Family, un groupe situé a Minneapolis dans l’état du Minnesota dont l’objectif est d’évaluer les effets des jeux vidéos sur les jeunes enfants, ont récemment décidé de couper tous les liens avec Thompson, un ancien allié. «Â Vos commentaires ont souvent incluent des hyperboles extrémistes et vos tactiques incluent des attaques personnelles contres des individus envers qui j’ai beaucoup de respect », a écrit Walsh. Il envoya des copies de sa lettre à Hillary Clinton et Bill Gates, et tant d’autres, et demanda que Thompson cesse de s’associer à leur cause. Un juge de l’Alabama a frappé un autre coup contre Jack Thompson en Novembre 2005, critiquant sa conduite et révoquant son droit de pratique dans son état.

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Thompson a donc déclaré que Walsh est «Â un idiot », mais les gamers eux, ont tout simplement exploité cette déclaration. En février, un groupe à envoyé un bouquet de fleurs a Thompson pour tenter une consolation moqueuse. Le groupe a nommé cette opération en ligne «Â Flowers for Jack » (Des fleurs pour Jack). Thompson dit qu’il a envoyé les fleurs à Take Two Interactive avec une note écrite : «Â À la mémoire de ceux qui gisent dans le sol à cause de vos jeux ». Un porte-parole de Take Two Interactive dit n’avoir reçu les fleurs.
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Si Thompson ne peut être détruit, comme le disent ses adversaires, il peut être ignoré. Doug Lowenstein, président de la Entertainment Software Association, refuse de s’engager contre Thompson à jamais. «Â Mon opinion officielle est que nous n’avons aucun commentaire à formuler sur le travail de Jack Thompson » nous dit Lowenstein. «Â Tout ceci est une question de génération. Ceux qui présentent leurs projets politiques ont entre 40, 50 et 60 ans, et ne sont pas de la génération des jeux vidéo. En 2010, la génération du digitale va s’asseoir dans les sièges du pouvoir, ils vont faire des décisions a savoir ce que les nouvelles vont dirent, et bientôt, ce que les gens dans le gouvernement et dans l’élite culturelle voient comme dangereux, ne sera bientôt plus rien que Rock and Roll. »

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Thompson n’a cependant aucune intention de se retirer tranquillement. Ces jours-ci, il est occupé à concevoir de nouvelles tactiques pour combattre ce qu’il perçoit comme étant un marché de violence gratuite pour les enfants. Il a même coproduit un projet de loi en Louisiane. Et il espère bien voir la fin des jours de Take Two Interactive une fois que le jeu Bully, un jeu dans lequel les joueurs incarnent un gros gras dur de cour d’école, sortira. «Â Winston Churchill a dit qu’il n’y a rien de plus satisfaisant que de ce faire tirer dessus, et que la balle manque sa cible. » dit-il «Â Que dieu me vienne en aide, mais j’adore ça. »
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Dans un sens, ses adversaires sont heureux que Jack Thompson soit leur ennemi. Ça pourrait être pire, disent-ils, si Thompson n’était pas l’ennemi de l’industrie. «Â Nous devrions remercier nos étoiles que quelqu’un d’aussi incompétent comme lui a pris le rôle de l’opposition contre l’industrie. » dit Holkins. «Â Notre plus grande crainte, est que quelqu’un d’intelligent et charismatique ne prenne place. »

L’opinion personnel de l’auteur ; BigCityGas
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Comme certains ont pu le constater, Jack Thompson est un homme à la crédibilité défaillante et chancelante. Mais il est toujours question de controverse inter-générations. D’un côté, nous avons les personnes d’âges plus ou moins avancés (40 ans et plus) contre les plus jeunes (30 et moins). Ce qu’un coté voit comme violence gratuite et diablerie, l’autre voit comme fermeture d’esprit et refus d’évoluer avec le temps. Ce qu’un côté voit aussi comme perte de temps et gaspillage d’énergie, l’autre le voit comme divertissement et amusement. En gros, Jack Thompson est aujourd’hui un homme qui approche la retraite, et qui désespère a trouver quelque chose a faire pour être souvenu des générations futures, donc la carrière ne fut rien d’autre qu’une étoile morte.

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